Protein - Eiweiß 

Proteine, auch Eiweiß genannt, bestehen aus einer Kette von Aminosäuren und sind Makromoleküle. Proteine sind Grundbausteine einer Zelle und spielen bei vielen wichtigen Körperfunktionen eine entscheidende Rolle. Eiweiße verleihen der Zelle Stabilität und Struktur und dienen dem Transport von Stoffen und unterstützen die Katalysation chemischer Reaktionen in den Zellen. Proteine ermöglichen die Muskelkontraktion und sind bei der Verdauung unverzichtbar. Bei einem Mangel an Proteine kann es daher zum Abbau wichtiger Substanzen kommen. Für Sportler bedeutet ein Eiweißmangel Reduzierung der Leistungsfähigkeit. Durch den Abbau körpereigener Eiweißreserven beginnt der Abbau von Muskelmasse.
Vom Körper können nicht alle Proteine gleich gut und in gleicher Menge aufgenommen und verarbeitet werden. Bei der Zufuhr von Proteinen über Nahrungsergänzungsmittel ist daher auf die sogenannte biologische Wertigkeit zu achten. Die biologische Wertigkeit von Protein gibt an, wie viel Körperprotein aus einem Gramm Nahrungsprotein gewonnen werden kann. Eine biologische Wertigkeit von 100 bedeutet dann, dass aus einem Gramm Nahrungsprotein ein Gramm Körperprotein entstehen kann. Tierische Proteine sind dem menschlichen ähnlicher und können daher effizienter zum Aufbau körpereigener Proteine genützt werden - sie sind also biologisch wertvoll. Durch die Kombination verschiedener Proteine kann die biologische Wertigkeit oft noch gesteigert werden. Daher sind für den Muskelaufbau sogenannte Multi-Konzentrate sehr empfehlenswert.
Der durchschnittliche Proteinbedarf pro Tag beträgt ca. 0,8g/kg Körpergewicht. Durch einen erhöhten Stoffwechselumsatz, wie er bei Sportlern vorliegt, besteht auch ein erhöhter Proteinbedarf und daraus resultierend ein erhöhter Proteinabbau. Für eine effiziente Versorgung von Sportlern und speziell Kraftsportlern wird der Bedarf nach Angaben der Deutsche Gesellschaft für Ernährung e.V. mit 2,0 g/kg Körpergewicht angegeben.